Muito Além de Ronaldo

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Diogo Jota, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, João Félix, ... A renovação da Seleção Portuguesa está saindo muito melhor do que a encomenda. A equipe das Quinas tem à disposição muitos atletas jovens e que estão em ótima fase nas principais ligas da Europa mostrando que pode haver vida sem Cristiano Ronaldo.

A geração anterior (Moutinho, Pepe, Nani, Bruno Alves, ...) superou as expectativas e foi coroada com o título da Euro 2016, mas os jogadores já estavam envelhecendo e a equipe voltou a se mostrar dependente demais de seu maior astro durante a Copa 2018 -o maior exemplo se deu naquela partida emblemática contra a Espanha que confrontou o coletivo da Furia contra o talento individual de Ronaldo. Era necessário, portanto, sangue novo no time das Quinas.

Cabe, ainda, mencionar que muitos dos jogadores campeões em 2016, como Raphaël Guerreiro e Renato Sanches, mudaram de clube mas decepcionaram nas primeiras temporadas em seus novos times. Mais um motivo para o treinador Fernando Santos buscar outras opções.

A renovação foi realizada lentamente visto que alguns remanescentes da geração anterior permaneceram, como Pepe e Moutinho que ainda têm espaço na equipe. Mas houve aumento na presença de jogadores nascidos na segunda metade dos anos 90 e início dos 2000. E o início dessa nova safra não poderia ser melhor com o título da Liga das Nações em 2019.

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A geração atual, já com os jovens astros, fez uma boa campanha na Liga das Nações 2020-21. A Seleção das Quinas brigou de igual para igual até mesmo com os franceses, atuais campeões mundiais, mas sucumbiram diante de rivais com mais recursos e melhor entrosados. O saldo, mesmo sem a vaga para as semifinais da competição, foi positivo.

Portugal ainda conta com uma ajuda inesperada para este ciclo, o Wolverhampton Wanderers, clube da Inglaterra que é dirigido pelo treinador português Nuno Espírito Santo. O técnico montou uma verdadeira filial das Quinas e vem ajudando no desenvolvimento de atletas lusitanos no competitivo futebol inglês. Não obstante, os Wolves fazem boas campanhas na Premier League -terminaram em 7° em 2020 e estão em 10° atualmente. Ou seja, Fernando Santos terá ainda mais material humano para sua equipe, todos devidamente entrosados e atuando em alto nível.

Ainda é cedo para colocar os portugueses entre os favoritos aos títulos da Eurocopa ou da Copa do Mundo, afinal os atletas desta geração ainda são muito jovens e precisarão de quilometragem para concorrerem aos troféus, mas repetir a boa campanha do Mundial de 2006 (quando chegou às semifinais) e chegar com mais experiência para o ciclo seguinte para brigar nas cabeças são metas totalmente plausíveis.

O mais importante, contudo, já está sendo feito que é formar uma nova geração para o dia em que Cristiano Ronaldo tiver de pendurar as chuteiras, algo que não está muito longe de acontecer visto que o atacante já está com 35 anos.

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