Vai Dar Liga?

As oito chaves da fase de grupos da Europa League 2023-24
(imagem extraída de www.facebook.com/EuropaLeague).

Foram realizados na sexta-feira dia 1 de setembro os sorteios que definiram os chaveamentos das fases de grupo para a Europa League 2023-24 e também para a Conference League 2023-24. As duas competições serão a oportunidade para times grandes se reerguerem e também o salto desejado por equipes emergentes.

A edição 2023-24 da Europa League terá como atrativo a participação de algumas equipes que já venceram a Champions League como Liverpool, Ajax e Olympique de Marseille. Os holandeses e franceses, aliás, estão no Grupo B da competição junto com o emergente Brighton and Hove Albion e o azarão AEK. Vale a pena, portanto, ficar de olho neste grupo da morte que deve gerar boas partidas.

A Conference League, por sua vez, é disputada por muitas equipes emergentes. Foi a solução encontrada pela UEFA para oferecer chances de títulos internacionais a times pertencentes a federações de menor tradição e também para faturar ainda mais em cima da competição. Na prática, porém, o dinheiro continua sendo o grande diferencial visto que um time italiano (Roma) e um inglês (West Ham United) venceram as duas edições da competição.

As oito chaves da fase de grupos da Conference League
2023-24 (imagem extraída de www.facebook.com/EuropaLeague).

Vale ficar de olho no Grupo E onde o AZ Alkmaar da Holanda e o Aston Villa da Inglaterra podem protagonizar confrontos interessantes. As equipes turcas (Beşiktaş e Fenerbahçe), o Brugge da Bélgica, a Fiorentina da Itália, o Lille da França e o Dinamo Zagreb da Croácia contam com bons elencos e podem brilhar na competição. E há o Eintracht Frankfurt que, apesar de enfraquecido, ainda é um time respeitável com dois títulos na Europa League e um vice na Champions.

Cabe mencionar que as equipes que ficarem em 3º lugar na Champions League realizam um playoff com as que ficarem em 2º na Europa League, assim como os terceiros colocados da Europa League farão um duelo com quem ficar em 2º em cada chave na Conference League. Por causa disso, ainda é difícil cravar favoritos a ficarem com o troféu -na temporada anterior, por exemplo, o Sevilla acabou "rebaixado" à Europa League e ficou com a taça na competição.

É fato que haverá poucos jogos interessantes na fase de grupos das competições mas vale ficar de olho nas equipes com potencial e também em jogadores promissores. Cody Gakpo (que estava no PSV) e Sofyan Amrabat (que estava na Fiorentina) brilharam na Copa 2022 mas também fizeram bons jogos na Europa League do ano anterior o que justificou suas respectivas transferências para a Inglaterra na atual temporada.

O "grupo da morte" da Europa League 2023-24
(imagem extraída de www.facebook.com/EuropaLeague).