Chegou a Vez da Inglaterra?

Imagem extraída de www.facebook.com/EnglandTeam

AVISO IMPORTANTE ANTES DE COMEÇAR O TEXTO: o post de amanhã só deve ser publicado durante a noite após o encerramento da final da Libertadores 2023 entre Fluminense e Boca Juniors.

Ramsdale, Reece James, Alexander-Arnold, Rice, Foden, Mount, Bellingham, Saka, ... A quantidade de jovens talentosos com 25 anos ou menos à disposição da Seleção Inglesa impressiona. O English Team hoje colhe os frutos após as mudanças de regras na Premier League que obriga os times a utilizarem um percentual de atletas formados no país, os chamados homegrowns.

A Inglaterra, durante a Copa 2018, foi obrigada a atuar sem seus envelhecidos astros como Terry, Cole, Lampard, Gerrard ou Rooney. O treinador Gareth Southgate, então, optou por levar diversos jovens durante a ocasião e o resultado foi melhor do que o esperado com um ótimo quarto lugar. Hoje, aqueles atletas que debutaram na Rússia são futebolistas experientes e formam a espinha dorsal do English Team.

Southgate pegou gosto pela coisa e convocou mais uma leva de garotos para a Euro 2020 (realizada em 2021 devido à pandemia) e o resultado novamente foi bom com um vice-campeonato. A fórmula foi repetida no Catar em 2022 e os Three Lions só não foram mais longe porque encontraram uma França com mais talentos individuais e mais acostumada às grandes decisões. Aliás, o próprio autor acreditava que o English Team retornaria vitorioso do Oriente Médio. 

Imagem extraída de www.facebook.com/EnglandTeam

Já havia grandes expectativas sobre a garotada de Southgate no Catar e as apostas devem ser ainda mais elevadas durante este quadriênio. Os jogadores chegarão com mais experiência e tarimba nas próximas duas competições após terem levado bastante "porrada" durante o ciclo anterior. Não obstante, o país está formando ainda mais jovens que deverão estar à disposição do treinador durante os próximos anos e a atual geração deve evoluir mais nos clubes.

A presença de diversos craques experientes, porém, não oferece garantia de títulos a time algum. Um bom exemplo foi a Bélgica que, após evoluir de 2014 (chegou às quartas-de-final) para 2018 (terminou em um ótimo terceiro lugar), decepcionou em 2022 ao cair já na fase de grupos e, não obstante, seus principais atletas estavam lesionados ou em péssimo momento técnico.

Será importante, portanto, que Southgate rode bastante o elenco e faça mais testes para evitar o excesso de dependência de algum jogador ou para o caso de sofrer algum desfalque importante. Há material humano de sobra e o time já demonstrou potencial para chegar lá. Para conquistar um troféu, porém, é sempre necessário aquele "algo a mais".

Imagem extraída de www.facebook.com/EnglandTeam