Eurozona

Imagem extraída de www.facebook.com/EURO2024

Foi realizado durante a última quinta-feira o sorteio para os playoffs que irão definir os três últimos classificados para a Eurocopa 2024. Os doze times jogarão em março do próximo um mini torneio com semifinais e finais de turno único. Houve, porém, uma grande polêmica com relação às seleções que disputarão a repescagem visto que o desempenho na Nations League anterior foi considerado para as equipes que participarão desta etapa.

Georgia, Estônia, Cazaquistão, Islândia e Bósnia-Herzergovina sequer ficaram em terceiro lugar em suas respectivas chaves e estariam eliminados se o regulamento antigo ainda estivesse em vigência. Estes times, porém, apresentaram um bom desempenho na Nations League 2022-23 o que lhes assegurou ao menos uma vaga para a repescagem.

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O regulamento, que está em vigência desde a edição anterior da Eurocopa, gerou uma série de fatos bizarros. Luxemburgo, Islândia e Bósnia-Herzegovina estavam todos na mesma chave das eliminatórias e as três seleções foram de mãos dadas para a repescagem. A Estônia, que foi lanterna do Grupo F com apenas um ponto e sem nenhuma vitória conquistada, também acabou beneficiada pela regra.

Pagaram o preço Noruega, Suécia e Montenegro que terminaram em terceiro nas suas respectivas chaves mas acabaram desclassificados porque não obtiveram um bom desempenho na última edição da Nations League. Alguns comunicadores, aliás, lamentaram uma nova ausência dos noruegueses e sua excelente geração de atletas (Haaland, Ødegaard, Aursnes, ...) na Eurocopa, algo que já ocorrera em 2020.

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A UEFA realizou tais mudanças no regulamento para que houvesse a inclusão de equipes de menor tradição e, principalmente, para que a Nations League fosse devidamente valorizada. As novas regras, porém, tiveram consequências bizarras na repescagem desta edição com o desempenho da liga se sobrepondo ao mérito dos times nas eliminatórias.

Os playoffs para a Euro 2024, portanto, deixaram evidente que as regras necessitam de ajustes para que não ocorram novas injustiças durante as próximas edições. A Nations League é um torneio interessante e a UEFA está no seu direito de valorizar a competição visando o lucro. Mas a federação, por outro lado, acabou prejudicando seleções que tiveram bons desempenhos nas eliminatórias ao mesmo tempo que beneficiou equipes que tiveram rendimentos pífios.

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