O Caminho para a América

Reprodução Globo Esporte- http://globoesporte.globo.com/futebol/libertadores/index.html

Ao final de janeiro, terão início os playoffs que definirão os seis times que ocuparão as vagas restantes na Libertadores 2014. As vagas serão decididas em partidas de ida e volta. Em caso de empate, vale o saldo de gols fora de casa e, persistindo, a classificação será definida nos pênaltis.

Lamento que alguns de meus clubes preferidos, como o Boca Juniors, o Estudiantes e o River Plate tenham ficado de fora desta edição. Ainda assim, muitos times que jogam no ataque estarão presentes, como o Lanús, o Santa Fé e o Universidad de Chile terão o direito de disputar uma vaga. E é justamente para os times com essa atitude em campo que eu irei torcer.

Infelizmente, a truculência de algumas equipes poderá interferir nos resultados. Muitos dos times que disputam a Libertadores nem sabem jogar bola e só se classificaram na base dos ferrolhos e da brutalidade. Não a toa, as seleções daqui só convocam atletas que atuam na Europa...

Quanto aos palpites, acho que Atlético Paranaense e Botafogo não terão dificuldades em chegar à fase de grupos, mas terão de se preparar para enfrentar as alturas: o Furacão vai encarar o Sporting Cristal na altitude de Lima, enquanto o Fogão terá de superar o Deportivo Quito no Equador. Para a sorte dos nossos times, os brasileiros mandarão os jogos de volta. Só não entendo por que os dirigentes, sabendo que sempre terão de enfrentar partidas nos Andes, não investem em treinamento e infra-estrutura para preparar os atletas para tal situação.

O Lanús (Argentino) e o Santa Fé (Colombiano) também terão o mando de campo a favor no jogo de volta, e isso deve facilitar a classificação dos dois times. São duas equipes que, apesar de não serem tecnicamente brilhantes, jogam no ataque e sempre buscam o jogo mesmo atuando fora de casa. Se mantiverem a atitude demonstrada no ano passado, surpreenderão seus rivais no jogo de ida e encaminharão suas classificações facilmente.

A Universidad de Chile perdeu o técnico Jorge Sampaoli em 2012 e muitos atletas importantes, como Mena, Aránguiz e Henríquez. O time chileno ainda joga aquele futebol agradável com o esquema de três zagueiros e o toque de bola, além de contar com Lorenzetti (remanescente daquela geração que venceu a Copa Sulamericana em 2011), mas a equipe perdeu muito de suas forças e não tem repetido o bom desempenho de 2010 a 2012. E, para piorar, a Universidad não terá o mando de campo a favor no jogo de volta. Estou na torcida, mas tenho minhas dúvidas que consigam ir à fase de grupos desta vez.

Por fim, temos o embate entre Oriente Petrolero (Bolívia) e Nacional (Uruguai). Acho que deve prevalecer o Nacional, seja pela sua tradição (tem três títulos na Libertadores, enquanto o Oriente não tem nenhum), pelo desempenho recente (os uruguaios têm mais títulos conquistados nos últimos anos que os bolivianos), seja pelo fato de mandarem a partida de volta.

Que vençam os melhores, de preferência, as equipes que joguem um bom futebol. Ou que, pelo menos, tenham atitude em campo.