Mais 28 Anos?

28 anos. Foi o tempo que levou desde a saída de Pelé do Santos Futebol Clube (em 1974) até a consagração de Robinho (2002). Durante todo esse tempo, o Santos conquistou apenas alguns títulos estaduais e um vice-campeonato brasileiro em 1995, com um time que contou com Giovanni "Messias", Edinho, Camanducaia, Narciso e outros. Eu acompanhei esse jogo pela televisão.

Com o surgimento de Robinho e Diego, o Santos voltou aos seus dias de glória. Mostrou o quanto valia a pena investir nas categorias de base e mostrou também que nós ainda tínhamos jogadores talentosos, dribladores e criativos.

Diego deixou o clube em 2003 e Robinho partiu em 2005, e o Santos voltou a ter de se contentar com os títulos estaduais e chegou a ser ameaçado pelo rebaixamento em 2008 e 2009. Ao mesmo tempo, o futebol brasileiro estava se tornando cada vez mais pragmático e defensivo, ainda mais com o sucesso que os técnicos retranqueiros estavam fazendo, como Muricy Ramalho (São Paulo), Mano Menezes e Celso Roth (Grêmio), Abel Braga (Internacional) e Dunga (Seleção Brasileira). Isso durou até 2010, quando Neymar e Ganso, que haviam sido efetivados para o time profissional no ano anterior, explodirem e conquistarem facilmente três Campeonatos Paulistas, uma Copa do Brasil, uma Libertadores e uma Recopa Sulamericana.

O Santos, no entanto, tornou-se dependente em demasia de sua joia. No elenco atual, praticamente só Neymar joga. Ele recebe um salário digno de um clube europeu, é tratado como celebridade e os dirigentes do Santos fazem tudo para segurá-lo. Tudo, mesmo.

É muito interessante que Neymar permaneça no Brasil, afinal todos os nossos craques estão indo cada vez mais cedo para a Europa, enquanto o nosso futebol está cada vez mais pragmático. No entanto, mesmo que Neymar jogue durante toda carreira pelo Santos, algum dia Neymar vai deixar os gramados da Vila Belmiro, não para jogar em outro clube, mas para pendurar as chuteiras.

Claro que ainda é muito cedo para um atleta de 20 anos deixar os gramados, mas essa hora chega algum dia. A idade, as lesões, ou mesmo a vontade de parar do atleta uma hora fala mais alto. Pelé, Romário, Zico, Sócrates, ... Todos eles foram grandes jogadores, mas tiveram de parar um dia, por algum motivo.

E como fica o Santos depois que Neymar deixar a Vila? Haverá algum substituto? Alguns candidatos formados na base do clube praiano já se candidatam, como Gabriel e Neílton. Mas eles recebem poucas chances e sequer são testados no Paulistão para ganharem experiência.

Da maneira como está into, o torcedor santista talvez tenha de esperar mais 28 anos depois que Neymar deixar a Vila até o surgimento de um novo menino da Vila...